写真1　ニチニチソウ疫病の症状
A：葉先や葉縁からの病斑　　　B：茎が侵され萎凋が発生

梅雨明けしたというのに、雨天が多く、蒸し暑い夏。ニチニチソウの花壇を見ると、写真1のように酷い葉枯れ症状の株を見つけてしまいました。これはニチニチソウ疫病という病気です。本病の症状は葉先や葉縁から淡緑色の水分を失ったような斑点を生じ、次第に拡大し，葉の大部分が枯れるように病徴が進行します。多発生すると茎の侵された部分が黒変し、その部分から上方の茎葉は枯れ、ついには株全体が枯死してしまいます。

写真2　疫病菌の顕微鏡観察
A：罹病葉を室温(約28℃)で一晩水に浸す
B：Phytophthora nicotianaeの遊走子のう

この菌はクロミスタ界卵菌門に分類されるPhytophthora nicotianae と呼ばれる病原菌です。この病原菌は細胞壁が植物と同じセルロースからできており（菌類の細胞壁は通常キチンが主成分）、菌糸に特徴ある形状の遊走子のうを形成します。水分が多い条件に遭遇すると、本病原菌は遊走子のうの中で2本の鞭毛で泳ぐことができる遊走子を作り、これを水中に放出します。作られた遊走子の運動能力こそがPhytophthora による植物への感染被害を甚大なものとしている大きな要因です。

発病しやすい条件：
　高温期の7〜8月で多雨や多灌水など土壌水分が多いと発生しやすくなります。また菌の生育適温は30〜32℃と言われています。 　

診断のポイント：
　初期症状は葉先や葉縁の水浸状病斑、100倍程度の倍率で病斑部を顕微鏡観察し、特徴ある遊走子のうが観察されれば、間違いなく疫病です。病斑部を水に一晩浸すと簡単に遊走子のうや泳ぐ遊走子を観察できます。

伝染原と対策：
　Phytophthora nicotianaeは多犯性で多くの草花や野菜類にも寄生しますので、罹病植物残渣とともに、菌糸や卵胞子が残っている土壌ではニチニチソウ疫病も発生しやすくなります。未熟堆肥が伝染源になることもあります。もちろん発病株が水に濡れると罹病部から多数の遊走子が作られ、水はねなどで感染が拡大しますので、注意してください。

図1　Phytophthora nicotianaeの生活環

対策としては
1. 罹病植物および周囲の土壌も残さず処分する。
2. 消毒した育苗用土を使用する。
3. 未熟な堆肥の使用を避ける。
4. 移植時にリドミル粒剤2を1株当たり0.5〜1g　土壌表面に散布する。
5. 排水性の良い用土を使用し、多潅水を避ける。
6. 十分堆肥化した有機物を導入して、土壌中の有益な微生物相を豊かにし病原菌の増加を防ぐ。

　有機質が少ない痩せた土壌はライバルとなる微生物が少なく植物病原菌にとって楽園です。あなたが使用している土や圃場は大丈夫でしょうか？